Яшин Александр - Рассказы
Александр Яшин
Рассказы
ПОДРУЖЕНЬКА
Рассказ
Поздней осенью, собирая грибы в перелеске за железной дорогой, Катерина
Федосеевна встретила серенькую облезлую кошку, ничем не примечательную,
беспородную, и пожалела ее.
- Откуда ты взялась, милая? Худющая какая? Кис, кис!
Любую бездомную дворняжку назови Жучкой - она завиляет хвостом и пойдет
тебе навстречу, если не совсем запугана и не одичала. А как назвать бродячую
кошку? Кис-кис - это почти то же, что Жучка.
- Кис, кис, кис! - настойчиво и ласково позвала кошку Катерина
Федосеевна.- Вишь, куда забралась, потаскушка,- в лес!
Кошка недоверчиво прянула в сторону, но, почуяв доброту в голосе старой
женщины, остановилась, жалобно мяукнула и, подняв хвост с прилипшими к нему
репейниками, пошла на зов.
- Голодная ты, что ли? - с сочувствием и упреком рассматривала ее
Катерина Федосеевна.- В таком лесу да голодать! Неужто и промыслить ничего
не смогла? Вишь, кожа да кости!
У кошки почему-то не было усов, глаза ее гноились, шерсть была короткая
и грязная, неухоженная, и уши в парше.
- Сама себя прилизать не удосужилась. А может, ты больная, и тебя,
больную-то, занесли в лес да и бросили на погибель? Есть же люди!
Катерина Федосеевна поставила корзинку с грибами на землю, прислонила к
дереву палку, с помощью которой разбирала траву и приподымала нижние ветки
елочек, и взяла кошку на руки. Поглаживая ее, она осторожно вынула из хвоста
колючие ежики репейника, после чего кошачий хвост стал совсем голым, как
прутик. Заметив, что кошка безусая, она подивилась: "Наверно, кто-нибудь
вырвал либо спалил". А кошка припала всем телом к ее теплой байковой кофте и
благодарно замурлыкала.
Катерина Федосеевна растрогалась:
- Одинокая, видно. Ну, чего ж, пойдем тогда. И будет теперь у тебя свой
дом, станем жить вместе. Какая-никакая - все скотинка, а то у меня давно
никого нет.
От волнения она даже палку в лесу забыла.
По дороге к поселку, около железнодорожного переезда, встретилась
Катерине Федосеевне соседка-солдатка - суматошная бабенка Валя - и давай
сразу огороды городить:
- Что это за чучело на руках у тебя, Федосеевна?
- Да вот кошечку в лесу нашла, пожалела,- ответила Катерина Федосеевна
и показала из-под кофты безусую кошачью мордочку.
- С ума ты сошла, Федосеевна, драную кошку на грудях в дом несешь! Да
еще из лесу. А вдруг это смерть твоя?
Катерина Федосеевна не испугалась оговора,- от этой пустомели доброго
слова не дождешься! - только поплотнее прикрыла свою находку байковой
кофтой, будто оберегая ее от дурного глаза, да огрызнулась нешибко:
- Типун тебе на язык, несуразное говоришь. Иди лучше, куда шла!
Кошка всю дорогу тихо сидела у самого ее сердца и мурлыкала так тепло и
старательно, что зряшные слова соседки больше не вспоминались.
Дойдя до дому, Катерина Федосеевна оставила в сенях корзинку с грибами,
не стала их тотчас перебирать, как делала раньше, а занялась кошкой.
- Перво-наперво я тебя покормлю,- сказала она ей.- Только чем? Сама-то
я теперь больше грибками балуюсь, а тебе молочка бы надо. Ну, да не все
сразу. Вот погоди-ка, есть у меня в чулане кое-чего. Пойду пошукаю.- И
Катерина Федосеевна направилась в сени, в чулан.
Спущенная с рук у порога кошка пугливо озиралась, щуря больные глаза,
медленно переступала с ноги на ногу, будто шла по воде, не по полу.
В избе этой ее ничто не удивило: изба как изба. Слева - окна и прямо -
окна, в углу - стол, на столе что-то вроде куска хлеба, на окнах жужжат
мухи. Есть печь, чтобы спать в
